Хорошего человека и замечательного актера, как поет в «Городке» Анжелика Варум, «навеки проводили всем двором». Шел промозглый дождь. Порывы ледяного ветра грозили переломать хрупкие зонты, под которыми прятались люди. Но огромная траурная толпа возле Санкт-Петербургского театра Эстрады не думала расходиться. Все стояли и терпеливо ждали последней возможности сказать: «Прощай!» звезде «Городка» Илье Олейникову.
«Занавес! Снимите это из репертуара!»
Прощание было тяжелым. У стоящего на сцене гроба многие не могли сдержать слез. Двух женщин пришлось выносить чуть ли не на руках из зала — так плохо им стало!
Проводить Илью Львовича в последний путь пришло немало петербургских знаменитостей. Звезды выглядели подавленными: смерть весельчака Илюши Олейникова оказалась для всех неожиданной, а потому шокирующей. Ведь даже сам актер не знал, что дни его сочтены и он умирает от проклятого рака! Сын Денис и друг Юрий Стоянов скрывали от Олейникова и ото всех страшный диагноз…
— Мне так и хочется сказать на этой «пьесе»: «Занавес! Снимите это из репертуара!» — расплакалась Алена Свиридова. — Это не тот спектакль, в котором Олейников должен играть главную роль! А еще у меня возникает желание крикнуть: «Да не кладите вы цветы ему на гроб! Они же тяжелые! Илье тяжело будет!..» Я верю, что чистой и доброй душе Илюши на том свете будет хорошо. А вот нам без него будет плохо. Очень плохо!
Народному артисту СССР Олегу Басилашвили слова в этот день давались с трудом.
— Есть ценности, которые уже нельзя вернуть, — вздохнул актер. — Они дороже всех акций, золотых монет и любого богатства. Актер — вот что самая настоящая ценность! И сегодня, провожая Илью Олейникова в последний путь, я понимаю, что ценность таланта этого большого актера навсегда ушла от нас. И это страшная трагедия…
«Пусть Илюше будет теплее с мамой!»
После прощания гроб с телом звезды «Городка» под громкие аплодисменты и крики «Браво!» вынесли из театра и погрузили в катафалк, на котором отвезли в пригород — город Пушкин, бывшее Царское Село. Там в Софийском соборе Илью Львовича отпели по православному обряду, а потом похоронили на местном кладбище, рядом с родителями его жены Ирины.
Среди провожавших актера в последний путь был и его друг детства Ян Райсбург.
— Я специально приехал из Кишинева, — сказал Ян. — Привез землицу с могилы мамы Ильи Олейникова. Я за ней там присматриваю. Пусть Илюше будет теплее с мамой, а ей — со своим сыночком!
А в это время возле могилы, рядом с убитыми горем женой актера Ириной и сыном Денисом Клявером вытирал слезы Стас Костюшкин.
— Для меня Илья Львович был как отец, — сказал Стас. — Я звал его батей. Знаете, он ведь очень переживал, что наш с Денисом дуэт «Чай вдвоем» распался. И это тоже стало той каплей, которая сделала свое дело. Ответственности с себя не снимаю. Ведь это я принял решение уйти из группы в одиночное плавание. И когда все просили у Ильи Львовича прощения, я тоже просил. Стоял и молил: «Батя, прости меня…»
