Владимир Путин стоял с непокрытой головой, преклонив колено, и мороза не чувствовал. Сердце его сжалось, но не от холода. Президент, наконец, нашел брата! Но встреча эта оказалась горькой. Виктор Путин похоронен в безымянной могиле на Пискаревском кладбище вместе с другими блокадниками Ленинграда. Проклятая война, унесшая в СССР жизни 27 миллионов человек, не миновала и семью Президента…
«Ему пытались сохранить жизнь»
— Отец служил в армии на подводном флоте, — рассказывает Владимир Путин. — Вернулся, и у них родились два сына с интервалом в год. Один через несколько месяцев умер.
А потом началась Великая Отечественная война. Владимир Спиридонович ушел добровольцем на фронт. А Марию Ивановну с маленьким Витей ее родной брат вывез под обстрелом и бомбежками из Петергофа в Ленинград. В 1941 году Путина отдала сына в детдом, ведь там хоть как-то кормили.
— Ему пытались сохранить жизнь, — говорит Владимир Владимирович. — Хотели спасти от голода. Но в детдоме мальчик заболел дифтеритом и тоже умер.
Завести ребенка еще раз Мария и Владимир Путины решатся, только когда им будет за 40 — в 1952 году.
— Я даже не знаю, где точно похоронен брат, которого я не знал и никогда не видел, — признался Президент два года назад. — Маме этого не сказали.
И тогда сотрудники Пискаревского кладбища, где похоронены 470 тысяч жертв блокады, решили ему помочь. Они обнаружили в братских могилах 15 Путиных. Но только двое из них были Владимировичами. Одного, как оказалось, звали Витей, и на момент смерти ему было полтора года.
Президенту показали предполагаемое захоронение. Возле этой скромной братской могилы с выбитой датой 1942 Владимир Владимирович и отдал дань памяти своему старшему брату и всем жителям Ленинграда, умершим в те страшные дни.
«Маму даже уже положили с покойниками»
Блокада могла отнять жизнь не только у брата, но и… у матери. Разрешив забрать сына в детдом, сама Мария Ивановна умирала с голоду.
— Мама тогда оказалась на грани, — вспоминает Владимир Путин. — Однажды она от голода потеряла сознание. Думали, что уже умерла. Ее даже положили с покойниками. Хорошо, что вовремя очнулась и застонала. Это заметили, и мама чудом осталась жива. К счастью, судьба свела ее в госпитале с отцом. Он там лежал после ранения, увидел полуживую маму и потихоньку стал отдавать ей свою еду. Но врачи обратили внимание, что боец от голода уже теряет сознание. И перестали к нему маму пускать. Но все-таки они оба выжили…
И теперь каждый год — 27 января, в день полного снятия блокады Ленинграда — у Путина есть причина лететь в Санкт-Петербург. Чтобы преклонить колено на Пискаревском кладбище. Ведь строки, выбитые там на гранитной стене, позади «Родины-Матери»: «Никто не забыт и ничто не забыто» для него — не просто слова…
