После того, как «Лос-Анджелес Лейкерс» — команда, в которой Коби Брайант играл 20 лет, — выиграла чемпионат НБА, Ванесса Брайант вместе с наилучшими пожеланиями хотела бы, чтобы Коби и Джиджи Брайант были рядом, чтобы разделить радость команды.
Через девять месяцев после того, как Коби Брайант, его 13-летняя дочь Джанна Брайант и еще семь человек погибли в ужасной аварии вертолета, Лос-Анджелес Лейкерс победили Майами Хит и выиграли чемпионат НБА. Для Леброна Джеймса, Энтони Дэвиса и остальных членов Lakers Nation это была высшая дань уважения Коби. После того, как Лейкерс закрыли Майами Хит с счётом 106-93, Ванесса Брайант опубликовала сообщение в своей истории в Instagram. «Вперед, Лейкерс! Поздравляю дядю П. Роб Пелинка, бывшего агента Коби, друг и нынешний вице-президент «Лейкерс» по баскетбольным операциям / генеральный директор]. Поздравления @lakers. Коби был на высоте! «Держись курса, блокируй шум». Желаю, чтобы Коби и Джиджи были здесь, чтобы увидеть это».
В то время как 38-летняя Ванесса в основном молчала во время плей-офф НБА, она все же решилась после того, как 27-летний Энтони Дэвис сделал победный бросок в финале Западной конференции. За 2,1 секунды до конца игры 2 и «Денвер Наггетс» впереди 1, Энтони забил трехочковый и выиграл игру со счетом 105-103. Когда он это сделал, он отвернулся и крикнул: «КОБИ!» Ванесса поделилась клипом с ведром, который Sports Illustrated назвал «лучшим снимком в карьере Энтони», — на своей странице в Instagram, согласно Lakers Daily. Она добавила хэштеги #playGigisway, #blackmamba и слово «KOBE».
За
два десятилетия своей карьеры в НБА Коби никогда не носил другой майки, кроме
пурпурно-золотой футболки Los Angeles Lakers. В свою последнюю игру он
сыграл в 2016 году, и в четырехлетнюю годовщину его выхода на пенсию Ванесса
размышляла о том, как оборвались его золотые годы. «Мой муж работал над
собой 20 лет. Отдал всего себя», — написала она в Instagram в апреле. «Все,
что он хотел — это проводить время со мной и нашими девочками, чтобы наверстать
упущенное».
«Он
хотел быть рядом, наблюдая за каждой вехой и специального момента в жизни
наших девочек», — добавила она. «Он получил только 3 года и 9 месяцев
пенсии. У нас родились еще 2 дочери, он выиграл Оскар, он открыл студию
Granity, он стал пятикратным автором бестселлеров и за это время тренировал
баскетбольную команду Джанны. Она много работала и уделяла ей все 7 дней в
неделю, как и ее папа. Я хотела бы вернуться в то утро каждый день. Я
бы хотела, чтобы у них была нормальная местная игра 26 января. Жизнь
действительно несправедлива».
На протяжении всего финала НБА «Лос-Анджелес Лейкерс» почтили память Коби Брайанта. Они носили футболки, с символикой «Черной мамбы», каждая из которых была украшена номером 2 — номером Джанны Брайант — на плече. В преддверии 4-й игры финала НБА Леброн Джеймс надел футболку с лицом Коби, что было для него дополнительным стимулом к завоеванию чемпионства.
«Каждый
раз, когда вы надеваете пурпурно-золотой, вы думаете о его наследии, вы думаете
о нем и о том, что он значил на протяжении 20 с лишним лет», — сказал Леброн после
того, как «Лейкерс» заняли место в финале. «То, что он отстаивал как на
полу, так и вне пола, что он требовал от своих товарищей по команде, что он
требовал от себя.
