Огромная рыдающая толпа заполнила улицы Каракаса — столицы Венесуэлы. В центре скорбного людского потока еле двигался траурный кортеж. Гроб, покрытый государственным флагом, несли на плечах военные. С этой тяжелой ношей им пришлось пройти несколько десятков километров. Но для офицеров это была большая честь — ведь они несли тело Уго Чавеса!
Смерть 58-летнего президента шокировала жителей Венесуэлы и всей Латинской Америки. Люди верили до последнего: несгибаемый команданте победит коварную болезнь, как всегда побеждал всех своих врагов! Увы! Эти надежды были тщетны…
Проигранный бой
Прощание с Уго Чавесом растянулось на 10 дней. Венесуэльцы приезжали со всех окраин, чтобы лично сказать «прощай» команданте.
— Чавес означает для нас Свободу! — плакали люди. — Но он не умер, он будет всегда в наших сердцах! И хорошо, что тело президента забальзамируют — мы сможем увидеть его всегда…
Команданте платил своему народу столь же пламенной любовью.
— Я не хочу умирать, — шептал перед смертью он. — Я так люблю свою страну и свой народ! Я пожертвовал собой ради свободы и счастья Венесуэлы. Пожалуйста, не дайте мне умереть!
Чавес любил жизнь и боролся с проклятым раком до горького конца! Но этот бой команданте, увы, проиграл.
Впервые о страшной болезни, терзающей президента Венесуэлы, все узнали в июле 2011 года. Тогда, вернувшись из поездки на Кубу, Уго Чавес сам сообщил: гаванские врачи удалили ему раковую опухоль в области таза.
— На самом деле это уже вторая операция, — признался Чавес. — Но я нахожусь на пути полного выздоровления. И приложу все силы, чтобы побороть недуг! Да здравствует Победа!
За этими бодрыми словами последовали четыре месяца химиотерапии. В какой-то момент показалось, что болезнь отступила. Но уже в феврале прошлого года команданте выступил с новым обращением.
— Мне предстоит еще одна операция, — сказал он. — В том месте, где удаляли рак, появилось небольшое повреждение. Но это не метастазы! Я нахожусь в хорошей форме и готов к новому сражению за пост президента!
Однако «небольшое повреждение» оказалось очередной злокачественной опухолью! В марте кубинские врачи прооперировали команданте в третий раз, а затем провели ему курс лучевой терапии.
К тому времени не только в Венесуэле, но уже и во всем мире обсуждали, что «Уго Чавес при смерти».
«Он умрет в апреле…»
Особо упорно «хоронила» команданте оппозиция, поддерживаемая США. И тут Чавес снова дал отпор врагам, выступив с обличительной речью!
— Слухи о моей смерти распускают агрессоры! — припечатал противников Уго. — Идет грязная психологическая война! Но я уже почти освободился от рака и скоро буду в строю!
Увы! Это публичное выступление Чавеса оказалось… последним. В октябре прошлого года команданте одержал-таки победу на третьих выборах президента в своей стране, но его здоровье ухудшилось настолько, что инаугурацию пришлось отложить. В декабре гаванские врачи сделали Уго Чавесу четвертую операцию. Длилась она шесть часов. Но продлила жизнь команданте всего на три месяца. Впрочем, уже тогда кубинцы предупредили: рабдомиосаркома — злокачественная опухоль ткани скелета — вступила в свою последнюю стадию, помочь товарищу Чавесу уже невозможно, и в апреле он, скорее всего, умрет. Но окружение президента скрыло эту информацию. Чавеса перевезли в военный госпиталь Каракаса. А в прошлом месяце даже появилась жизнеутверждающая фотография: лежащий на больничной койке довольный Чавес в окружении дочерей! Этот снимок оказался… последним. Спустя две недели организм отказался продолжать свою борьбу. И сердце великого команданте после инфаркта остановилось…
