Мы верили, что невозможное возможно. Да, ему 31. Да, год назад он перенес операцию на позвоночнике, в спине у человека — четыре титановых штыря. Да, он до сих пор испытывает жуткие боли….
Но ведь это же Евгений Плющенко! Король льда! Уже подаривший России четыре олимпийских медали! И последнюю — золотую! — он добыл в Сочи, в командном турнире, принеся фигуристам 19 очков из 75.
Успех окрыляет! И Женя снова рванул в бой! Разве можно его за это осуждать? Плющенко верил, как и все мы, что в одиночном катании сможет взять еще одну награду! Может, даже «золото»!
— Ванны с кипятком и обезболивающие еще никто не отменял! — отмахивался фигурист от всех, кто пытался его отговорить…
Как нож в спину…
Увы! Он рискнул и… проиграл! Боль оказалась сильнее воли к победе.
Выход короля льда на раскатку перед короткой программой трибуны встретили ревом:
— Женя-я-я! Победи всех!
Но быстро стало ясно, что дела плохи. Плющенко кривился от боли, держа руки на пояснице. Попытался сделать аксель и потерял равновесие. С посеревшим лицом фигурист сказал тренеру Алексею Мишину:
— Просел и щелкнуло. Как будто нож в спину воткнули…
Это был конец!
Какая драма! Арбитры с пониманием закивали головами. Снимаясь с Олимпиады, фигурист с трудом сдерживал слезы.
— Простите меня! — просит Евгений Плющенко. — Мне очень жаль! Особенно моих болельщиков. Но не верьте, будто я спланировал это. Мне больно и обидно, что в меня кидают камни! Я ехал на Олимпиаду побеждать, а не сниматься с соревнований! Ради этого я год готовился, преодолевая боль и страх остаться на всю жизнь инвалидом! А всем, кто ругается, могу предложить встать на мое место. Всего через год после страшной операции выйти на лед, на Олимпийские игры, перед глазами всего мира! И с искусственным позвонком и четырьмя штырями в спине сделать четверной прыжок! Бросить вызов мировому фигурному катанию! Задумайтесь: вы сумели бы?
«Это выше моих сил!»
Зря он, конечно, так оправдывается. Но задели человека за живое.
— Со мной случилась беда! — продолжает король льда. — Накануне во время тренировки я сильно упал с тройного акселя и четверного тулупа. Думал, смогу справиться с болью. Говорил себе: «Еще только два дня!» Но перед самым выступлением понял: это выше моих сил! Я все-таки должен остаться нормальным человеком, ходить и жить. У меня четверо детей!.. Я боролся до конца! Но, видимо, Бог дал мне понять: «Хватит, Женя!» Ведь только так и можно меня остановить!
За что же теперь упрекают спортсмена? За волю к победе? За «излишнее самомнение»? Но именно эти качества и приносят «золотые» медали. Плющенко — герой! Его попытка в Сочи — уже подвиг! А мы уподобляемся шакалу, что радостно вопил про старого вожака волков: «Акела промахнулся!» Это подло.
